刘书润
围封被很多人认为是恢复退化草原最省钱、省力、最切实可行的方法。其中不缺文献和例证。
锡林郭勒盟兰旗的一个嘎查，位于诨善达克沙地中东部，典型草原地带偏东。沙地原生植被由坨甸组成。坨为沙丘，以纵向沙垄为主。甸指柳灌丛、湿地和多种类型的草甸，植物种类丰富，生产力高。甸子每亩鲜草最高剪割量可达500斤，总体上水热条件优于草原。经过多年重度放牧后，严重退化，最低产草量鲜草降到每亩50斤。经过一年围封，2001年草高80-140厘米，最高鲜草产量每亩5100斤。第三年2003年，最高185厘米，鲜草每亩6500斤。超过原退化草地100多倍。接近高产的栽培玉米。这是一个难得一见的惊人记录，请相信这是真实的。
这完全是自然力吗？
很多人认为围封主要是靠自然力，因为只是围起来，并未加其他任何措施。实际上围封也是人为干扰草原，完全脱离了草原生态系统的重要成员有蹄类。一年生和多年生杂草失去了控制，猛烈生长，加上沙地良好的透水性和透风性，还有多年积累的牲畜粪肥，就会出现上述超常现象，甚至大大超出了天然草地。这是排除了牲畜退化草地的强烈反弹。过渡放牧，是在人为干扰下，出现生态系统各成员数量的改变，可是各主要成员并未完全消失。而围封禁牧是把一个主要成员消除了，迫使群落重新组合，其人为干扰的程度长期下去要重于过牧，因此说，围封禁牧是靠自然力恢复不太确切。
上述讲的围封草地提高的产草量是指一次剪割量，不是草原的实际产草量。因为没包括再生草和牲畜的采食。因此围封提高产草量的幅度没那么高，扣除了牲畜的采食，有的还比围栏外低。
退化草原围封几年就能得到恢复吗？
围封可以得到短期缓解，可是离整体恢复还差得很远。上述的所谓恢复，只是一种短期反弹，是失衡的表现，是原生植被不起作用，而杂草占有较大空间。是封闭的、单纯的、不稳定不完善的生态系统。因此不能只看草的高度和密度。
关于荒漠化和荒漠化恢复的问题存在很多的疑点，荒漠化包括自然因素和人为因素。这样就把天然植被，甚至一些重要的地带性植被，如荒漠、荒漠化草原，还有干旱区盐渍湿地都算在荒漠化之内。这些荒漠和半荒漠植被虽稀疏低矮，生产力低，但是它们极耐干旱，是经过千万年严酷环境考验的幸存者，是捍卫脆弱环境的最后一班岗，是对地球生物多样性贡献最大、效益最高的，是大自然的最佳也是最终选择，是不可替代的。与在人为干扰下的荒漠化有本质区别，不能混为一谈，他们唯一的共同点是覆盖率和生产力低，这是用植被覆盖率作为荒漠化指标的错误结果。高矮胖瘦怎能做为衡量健康的标准呢？照此，荒漠化的恢复也就容易了，只要覆盖率能上去，哪怕是种上小麦也就行了。有人将古老珍稀的四合木群落改造成人工林，也算做治理荒漠化成功，短短几年荒漠化恢复的报导比比皆是，也就不奇怪了。据权威报导1999-2005年全国荒漠化面积缩小了很多，仅内蒙古就减少了16059平方公里，相当于内蒙古九十年代全部沙化面积的26%。可巧近几年沙尘暴明显减少，这就给人一个错觉，荒漠化很容易治理，围封几年就行了，同时也丧失了对进一步荒漠化的警惕。不过老天爷最实在，在高唱喜歌、歌功颂德的同时，2006年春，更加强烈和频繁的沙尘暴又不顾情面地暴发了。
实际上，荒漠化形成比较容易，如大面积开荒，沙化就立即开始。历史上几次著名的沙尘暴，如美国1934年的黑风暴，前苏联中亚开荒引起的盐尘暴，都是教训，可是治理和恢复却是漫长的过程，有的不可恢复。把一个成年人消灭掉，只需按一下枪的扳机，可是长这么大得二三十年，到时候也不是那个人了。大量事实表明，减少牲畜头数，调整生态系统各成员关系，更有利于退化草原的恢复。围封禁放虽然短期内看上去表面效果明显，但总处于不平衡不稳定状态，使恢复难以实现。生态系统的恢复不能只看覆盖率，要看生态系统的多样性、稳定性、结构功能的完善程度。退化草原只要多数或主要物种还在，还可恢复，若长期围封排除了主要物种，恢复反而困难。一所大学毁了，只要老师管理人员在，恢复开课不难。假如老师们都不在了，其他人等进驻大学，人数再多，恢复开课还得把这些人撵出去，倒费事了。荒漠化必须以防为主，适度放牧和游牧是防止草原荒漠化的最佳选择。
围封是否能使草地变好？
不一定，短期休牧，植被覆盖率增加，减少了风蚀和水分的丧失。但随着时间的延长，不利因素越来越明显。很多人把绿色植物做为衡量环境优劣的指标，绿色总是好的、植物越多越密积累越多越好，其实不然，绿色超过限度也会由积累变为消耗。绿色植物是第一性生产，是生态系统的物质能量基础，在天然环境中，大自然会自动调节各成员比例达到动态平衡。人工林、农田为获得更高绿色产品，原有的营养不够了，就得施肥，不然就会发生土壤肥力的下降，禁牧的围封草地积累了围封前的大量粪肥，若水分充足，必然植物猛长，以达到更高的水肥平衡，这样就会造成大量水分和营养的消耗，而不利于生态系统的恢复，随着围封时间的延长，大量枯草得不到利用，反而遮住了阳光，遏止了牧草的更新，变成一片枯萎。中科院植物所锡盟草原定位站 ，封了20多年的羊草样地，绿色部分产量比围栏外退化草原少了许多，而且种类减少。加拿大一块围封几十年的草地，最后只剩下一种植物，几乎成了死生态系统。这样的大起大落，由绿色消耗到绿色枯竭，造成了草原的失衡，延缓了草原的恢复。
用少量高产人工草地换来大面积天然草场的恢复能行吗？
还有人提出来养一只羊种一亩人工草地。认为发展人工草地是衡量畜牧业现代化的标志，这样内蒙古草原还要新添耕地几千万亩和大量人口。在某些地区有可能，也有必要。在广大干旱草原，特别是沙地，这是非常危险的。可能促使大面积沙丘活化、丘间湿地的消失和水源的枯竭，掀起新一轮开荒浪潮。科尔沁沙地的大面积裸沙就是这样形成的。在一个地区走了两个极端，一个是围起来禁牧，一个是开垦，长期会汇合成一个恶果—荒漠化。
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